Die größte kostenlose Auswahl deutscher Serien bieten die ARD Mediathek und die ZDF Mediathek – ohne Abo, ohne Werbung, finanziert über den Rundfunkbeitrag.
Privatsender-Serien gibt es gratis mit Werbung bei Joyn (ProSieben, Sat.1, Kabel Eins) und im kostenlosen Bereich von RTL+ – oft nur einzelne Folgen oder zeitlich begrenzt.
Jugendserien wie „Druck“ laufen bei funk (ARD/ZDF) in der Mediathek und auf YouTube.
Große Eigenproduktionen wie „Dark“, „Babylon Berlin“ oder „Das Boot“ brauchen meist ein Abo (Netflix, Sky/WOW, zeitweise ARD).
Seiten, die aktuelle Netflix- oder Sky-Serien gratis anbieten, sind illegal und riskant.
Deutsche Serien haben in den letzten Jahren einen enormen Sprung gemacht: Von Krimi-Klassikern wie „Tatort“ über Comedy wie „Stromberg“ bis zu internationalen Erfolgen wie „Dark“. Viele davon können Sie legal und ohne einen Cent zusätzlich streamen – wenn Sie wissen, wo. Dieser Ratgeber zeigt alle kostenlosen Wege, erklärt die Haken (Verfügbarkeitsfristen, Werbung, Registrierung) und nennt die Abos, die sich für Fans deutscher Serien lohnen.
Die besten kostenlosen Quellen für deutsche Serien
Anbieter
Kosten
Typische deutsche Serien
Haken
ARD Mediathek
kostenlos
Tatort, Polizeiruf 110, In aller Freundschaft, Charité, Der Tatortreiniger
Viele Folgen nur befristet abrufbar
ZDF Mediathek
kostenlos
Der Bergdoktor, SOKO-Reihen, Wilsberg, Der Schwarm, ZDFneo-Serien
Befristung je nach Lizenz
arte Mediathek
kostenlos
deutsch-französische Koproduktionen, Miniserien
wechselndes Angebot
funk (ARD/ZDF)
kostenlos
Druck, Jugend- und Webserien
Zielgruppe 14–29
Joyn
gratis mit Werbung
Stromberg, Jerks, Sat.1- und ProSieben-Serien
Viele Staffeln nur mit Joyn PLUS+ (8,99 €)
RTL+ Free
gratis mit Werbung
GZSZ, Alarm für Cobra 11 (aktuelle Folgen)
Folgen meist nur kurz nach TV-Ausstrahlung gratis
YouTube (offizielle Kanäle)
kostenlos
Senderkanäle, funk-Formate, ältere Serien
Nur offizielle Kanäle nutzen
filmfriend (Bibliothek)
mit Bibliotheksausweis
einzelne Serien, viel Arthouse
nur bei teilnehmenden Bibliotheken
Netflix, Prime Video, Sky/WOW
Abo
Dark, How to Sell Drugs Online (Fast), Pastewka, Das Boot, Der Pass
monatliche Kosten
ARD und ZDF: die Schatzkammer für deutsche Serien
Die Mediatheken der öffentlich-rechtlichen Sender sind die erste Adresse. Sie zahlen über den Rundfunkbeitrag ohnehin dafür, also gibt es weder Werbung noch Zusatzkosten. Ein Konto ist nicht nötig; nur für Merklisten und für Inhalte mit Altersfreigabe ab 16 oder 18 (abends freigeschaltet oder per Altersnachweis) lohnt sich die Anmeldung.
In der ARD Mediathek finden Sie Krimis wie „Tatort“ und „Polizeiruf 110“, Krankenhausserien wie „In aller Freundschaft“, historische Stoffe wie „Charité“ sowie Kultserien wie den „Tatortreiniger“ mit Bjarne Mädel. Die ZDF Mediathek punktet mit Dauerbrennern wie „Der Bergdoktor“, den „SOKO“-Ablegern und „Wilsberg“, dazu kommen Miniserien und die oft mutigeren Produktionen von ZDFneo. Beide Mediatheken bündeln seit einigen Jahren ihre Inhalte gegenseitig, sodass Sie viele ZDF-Titel auch über die ARD-App finden und umgekehrt.
Tipp: Viele Serien sind nur für eine bestimmte Zeit abrufbar (oft Wochen bis Monate, manchmal dauerhaft). In den Mediatheken steht unter jeder Folge „Verfügbar bis …“. Wer eine Staffel anfangen will, sollte dieses Datum zuerst prüfen.
Infografik: Wie lange bleiben Serien gratis abrufbar?
Infografik: Je nach Anbieter bleiben deutsche Serien unterschiedlich lange kostenlos abrufbar.
Serien-Finder: Wo läuft mein Genre gratis?
Serien-Finder
Wählen Sie Ihr Lieblingsgenre – der Finder nennt die beste legale Quelle.
Privatsender: Joyn und RTL+ im kostenlosen Bereich
Joyn ist die Streaming-Plattform von ProSiebenSat.1. Im Gratis-Bereich (mit Werbung, Registrierung empfohlen) laufen neben Live-TV auch viele Serien, darunter Comedy-Klassiker wie „Stromberg“ oder die Joyn-Eigenproduktion „Jerks“ – welche Staffeln frei sind, wechselt allerdings. Komplette Staffeln und Vorabpremieren liegen häufig hinter Joyn PLUS+ für 8,99 € im Monat.
Bei RTL+ gibt es eine kostenlose Stufe, in der aktuelle Folgen von RTL-Serien wie „Gute Zeiten, schlechte Zeiten“ oder „Alarm für Cobra 11“ nach der TV-Ausstrahlung für kurze Zeit abrufbar sind. Ältere Folgen und das Archiv benötigen ein Abo (ab 5,99 € mit Werbung). Wer eine Daily Soap verfolgt, kommt mit dem Gratis-Angebot dennoch gut aus.
funk, YouTube und Bibliothek
Das Content-Netzwerk funk von ARD und ZDF produziert Serien für junge Erwachsene, allen voran „Druck“, die deutsche Version des norwegischen Erfolgs „Skam“. Die Folgen stehen in der ARD- und ZDF-Mediathek und auf YouTube. Auf YouTube finden Sie außerdem offizielle Kanäle von Sendern und Produktionsfirmen mit ganzen Folgen älterer Serien. Achten Sie auf das Verifizierungszeichen: Hochgeladene Kopien fremder Nutzer verschwinden oft schnell und sind nicht legal.
Wenig bekannt: Viele Stadtbibliotheken bieten mit filmfriend einen eigenen Streamingdienst. Mit einem gültigen Bibliotheksausweis (Jahresgebühr meist zwischen 10 und 30 €) streamen Sie Filme und einige Serien ohne weitere Kosten. Ob Ihre Bibliothek teilnimmt, steht auf filmfriend.de.
Wann ein Abo sinnvoll ist
Netflix
ab 6,99 €
„Dark“, „How to Sell Drugs Online (Fast)“, „Kleo“, „Liebes Kind“ – die meisten großen deutschen Streaming-Originals.
Prime Video
8,99 €
„Pastewka“ (spätere Staffeln), „LOL“ und weitere deutsche Comedy-Formate.
WOW (Sky)
ab 9,98 €
Sky-Originals wie „Das Boot“ oder „Der Pass“; „Babylon Berlin“ lief zuerst bei Sky.
Joyn PLUS+
8,99 €
Komplette Staffeln von ProSieben- und Sat.1-Serien, ohne Wartezeit.
Ein bewährter Weg: Abos monatlich abschließen, eine Serie durchschauen und wieder kündigen. Mit dem Binge-Rechner sehen Sie, wie lange Sie für „Dark“ (3 Staffeln, 26 Folgen) brauchen.
Binge-Rechner: Dark
Wie viele Tage – und wie viele Abo-Monate – brauchen Sie für alle 26 Folgen?
Finger weg von Gratis-Seiten mit Netflix-Serien
Achtung: Portale, die aktuelle Abo-Serien kostenlos anbieten, haben keine Lizenz. Nach dem EuGH-Urteil „Filmspeler“ (C-527/15) kann schon das Ansehen offensichtlich illegaler Streams eine Urheberrechtsverletzung sein. Dazu kommen Schadsoftware, gefälschte Player-Downloads und Abofallen.
Quiz: Wie gut kennen Sie deutsche Serien?
Quiz: Deutsche Serien
Fünf Fragen rund um Serien made in Germany.
1. Welche deutsche Serie war die erste deutschsprachige Netflix-Eigenproduktion?
„Dark“ startete 2017 als erste deutsche Netflix-Serie.
2. Wo läuft der „Tatort“ kostenlos?
Der Tatort ist eine ARD-Reihe und in der ARD Mediathek abrufbar.
3. „Druck“ ist die deutsche Version welcher Serie?
„Druck“ adaptiert das norwegische Original „Skam“.
4. Wer spielt die Hauptrolle in „Der Tatortreiniger“?
Bjarne Mädel spielt den Tatortreiniger Heiko „Schotty“ Schotte.
5. Was braucht man für filmfriend?
filmfriend läuft über teilnehmende Bibliotheken.
Häufige Fragen
Kann ich deutsche Serien komplett kostenlos und legal schauen?
Ja. ARD, ZDF, arte und funk bieten Tausende Folgen ohne Zusatzkosten. Joyn und RTL+ ergänzen das mit werbefinanzierten Folgen.
Brauche ich für die Mediatheken ein Konto?
Nein. Ein Konto ist nur für Merklisten, Weiterschauen auf mehreren Geräten und für Inhalte mit hoher Altersfreigabe tagsüber hilfreich.
Warum verschwinden Serien aus der Mediathek?
Sender haben oft nur befristete Online-Rechte. Eigenproduktionen bleiben meist länger, eingekaufte Serien kürzer.
Kann ich die Mediatheken im Urlaub nutzen?
Viele Inhalte sind weltweit abrufbar, manche wegen Lizenzen nur in Deutschland. Kostenpflichtige Abos wie Netflix funktionieren dank EU-Portabilitätsverordnung bei vorübergehenden Aufenthalten in der EU.
Läuft „Dark“ irgendwo gratis?
Nein, „Dark“ ist ein Netflix-Original und nur mit Netflix-Abo legal abrufbar.
Kann ich Folgen herunterladen?
Die ARD- und ZDF-Apps sowie Netflix und Prime Video erlauben bei vielen Titeln Downloads zum Offline-Schauen.
Mein Name ist Anatoli Bauer und ich wohne ganz im Norden von Deutschland an der Nordseeküste in Husum. Ich komme aus einer fußball-begeisterten Familie, in der jede Woche regelmäßig alle Fußballereignisse rund um Europa und auch die Welt geschaut und heiß diskutiert werden. Ich selbst habe früher in einer Fußballmannschaft gespielt und ich habe auch meine Grundschule und später mein Gymnasium, auf dem ich war, bei verschiedenen Turnieren vertreten.
