Die Teletubbies wurden nicht verboten. Weder in Deutschland noch in Großbritannien oder den USA gab es je ein Sendeverbot.
Das Gerücht hat drei Wurzeln: den Vorwurf eines US-Predigers 1999, Tinky Winky sei schwul; eine angekündigte Prüfung in Polen 2007, die folgenlos blieb; und die Kritik deutscher Pädagogen an der Babysprache.
Dass die Originalserie 2001 endete, hatte mit Produktionsplänen zu tun, nicht mit einem Verbot. 2015 kam eine Neuauflage, 2022 eine weitere bei Netflix.
Tinky Winky, Dipsy, Laa-Laa und Po gehören zu den bekanntesten Figuren des Kinderfernsehens. Umso hartnäckiger hält sich die Behauptung, die Serie sei irgendwo verboten worden. Wir haben die Geschichte geprüft: Was ist wirklich passiert, und was ist Mythos?
Die Fakten zur Serie
Fakt
Details
Erfinder
Anne Wood und Andrew Davenport
Produktion
Ragdoll Productions für die BBC
Originalserie
1997–2001
Start in Deutschland
29. März 1999 im KiKA
Neuauflage
ab 2015 (Englisch), deutsche neue Folgen ab April 2017
Weitere Neuauflage
2022 bei Netflix
Zielgruppe
Kleinkinder ab etwa einem Jahr
Verbot?
nie verboten
Woher kommt das Verbots-Gerücht?
1. USA 1999: der Tinky-Winky-Vorwurf
Im Februar 1999 veröffentlichte das „National Liberty Journal“, das dem Fernsehprediger Jerry Falwell nahestand, eine Warnung an Eltern: Tinky Winky sei ein verstecktes Symbol für Homosexualität. Als „Beweise“ dienten seine lila Farbe, seine dreieckige Antenne und seine rote Handtasche. Der Vorwurf ging um die Welt und wurde vielfach verspottet. Die Produktionsfirma erklärte, die Tasche sei eine Zaubertasche und Tinky Winky ein Kleinkind ohne Sexualität. Ein Verbot gab es nie – die Serie lief in den USA weiter auf dem öffentlichen Sender PBS.
2. Polen 2007: eine Prüfung, kein Verbot
Im Mai 2007 kündigte die polnische Kinderrechtsbeauftragte Ewa Sowińska an, von Psychologen prüfen zu lassen, ob die Serie Kinder homosexuelle Verhaltensweisen lehre. Nach heftiger Kritik im In- und Ausland erklärte sie bald darauf, die Prüfung habe keine Grundlage für Maßnahmen ergeben. Die Serie blieb auf Sendung. Diese Episode ist die häufigste Quelle für die Behauptung, die Teletubbies seien „in Polen verboten“ worden.
3. Deutschland: Kritik von Pädagogen
In Deutschland ging es nie um Moral, sondern um Sprache. Kritikerinnen und Kritiker bemängelten die Babysprache der Figuren („Ah-oh“) und befürchteten, sie störe die Sprachentwicklung. Zudem stand grundsätzlich in der Diskussion, ob Kleinkinder unter drei Jahren überhaupt fernsehen sollten. Eine Studie der Wake Forest University fand, dass Kleinkinder durch die Serie kaum neue Wörter lernten. Andere Untersuchungen, etwa des Internationalen Zentralinstituts für das Jugend- und Bildungsfernsehen (IZI), sahen dagegen positive Effekte durch Wiederholung und kindgerechte Wahrnehmung. Der KiKA zeigte die Serie trotz der Debatte.
Infografik: Auf jede Kontroverse folgte kein Verbot – sondern weitere Staffeln.
Warum endete die Originalserie 2001?
Ragdoll produzierte zwischen 1997 und 2001 über 300 Folgen. Damit war ein großer Vorrat vorhanden, den die BBC und Sender weltweit jahrelang wiederholten. Weitere Folgen waren zunächst nicht geplant. Ein Verbot oder eine Absetzung wegen der Kontroversen gab es nicht. 2015 erschien eine Neuauflage mit modernisiertem Look und neuen Folgen, und 2022 brachte Netflix eine weitere Version heraus. Seit 2017 gehören die Rechte an den Teletubbies der kanadischen Firma WildBrain (damals DHX Media).
Wussten Sie? Die lachende Babysonne wurde von Jess Smith gespielt, die damals neun Monate alt war. Ihre Identität wurde erst 2014/2015 öffentlich bekannt.
Sind die Teletubbies gut für Kleinkinder?
Die Forschung ist uneinheitlich. Experten raten heute grundsätzlich, Kinder unter drei Jahren möglichst wenig und nur begleitet fernsehen zu lassen. Wenn Teletubbies, dann kurz, gemeinsam und mit Gesprächen über das Gesehene. Die Wiederholungen der Serie kommen der Wahrnehmung kleiner Kinder entgegen; das Sprachvorbild sollten aber die Eltern sein.
Wo laufen die Teletubbies heute?
Die Neuauflage von 2022 ist bei Netflix erschienen; prüfen Sie im Kinderprofil, ob sie verfügbar ist. Kostenlos und legal gibt es Folgen und Clips auf dem offiziellen Teletubbies-Kanal bei YouTube, auch auf Deutsch. Ob der KiKA aktuell Folgen in seiner Mediathek anbietet, wechselt je nach Lizenz.
Häufige Fragen
Sind die Teletubbies in Deutschland verboten?
Nein. Die Serie lief jahrelang im KiKA und ist weiterhin legal verfügbar.
Warum hieß es, Tinky Winky sei schwul?
Ein US-Magazin aus dem Umfeld von Jerry Falwell behauptete das 1999 wegen der lila Farbe, der dreieckigen Antenne und der Handtasche. Die Produzenten wiesen das zurück.
In welchem Land wurden die Teletubbies verboten?
In keinem Land gab es ein dauerhaftes Verbot. Die bekannteste Episode – Polen 2007 – blieb eine folgenlose Prüfung.
Wie viele Teletubbies gibt es?
Vier: Tinky Winky (lila), Dipsy (grün), Laa-Laa (gelb) und Po (rot).
Wer war die Babysonne?
Jess Smith, die bei den Aufnahmen neun Monate alt war.
Mein Name ist Anatoli Bauer und ich wohne ganz im Norden von Deutschland an der Nordseeküste in Husum. Ich komme aus einer fußball-begeisterten Familie, in der jede Woche regelmäßig alle Fußballereignisse rund um Europa und auch die Welt geschaut und heiß diskutiert werden. Ich selbst habe früher in einer Fußballmannschaft gespielt und ich habe auch meine Grundschule und später mein Gymnasium, auf dem ich war, bei verschiedenen Turnieren vertreten.
